Madagascar est connu pour sa biodiversité aussi riche qu’endémique. Les lémuriens sont l’emblème de cette biodiversité, et il est possible d’admirer ces petits primates aussi mignons que curieux dans diverses zones de Madagascar, incluant les réserves privées, mais aussi les parcs nationaux répartis sur tout le territoire de Madagascar. Découvrez ainsi les généralités des lémuriens de Madagascar et découvrez où trouver des lémuriens à Madagascar.
Combien y a-t-il d’espèces de lémuriens ?
Dès les premières traces d’explorations de Madagascar, les historiens et naturalistes qui ont foulé les terres de la Grande Île font état de l’existence d’animaux étranges peuplant ses forêts : les lémuriens. Certains explorateurs s’étaient retrouvés nez à nez avec des animaux aux regards réfléchissant la lumière des torches et à la vocalise rappelant celle des baleines. S’écriant « Lemure, Lemure » (esprits des morts dans la Rome Antique), ces derniers auraient donc donné sans le vouloir leur nom aux animaux les plus emblématiques du pays : les lémuriens de Madagascar. Il existe plus de 130 espèces de lémuriens, mais près d’une vingtaine d’entre elles sont malheureusement déjà éteintes, comme le Pachylémur de Jully ou encore l’Archeoindris qui pesait plus de 200kg. Une bonne partie des espèces encore vivantes en liberté dans les forêts malgaches sont elles aussi en danger d’extinction, due notamment à la déforestation, au changement climatique et au braconnage.
Parmi les espèces les plus emblématiques de la grande famille des lémuriens, on retrouve l’Indri indri, le Maki catta, le Propithèque, l’Hapalémur et le Microcebus.
Que mangent les lémuriens ?
Le régime alimentaire des lémuriens varie selon l’espèce, la zone géographique et la saison. Ainsi, certaines espèces se nourrissent essentiellement de fruits, d’insectes et de petits vertébrés. D’autres comme l’hapalémur sont herbivores, avec un penchant pour les bambous.
Où peut-on admirer les lémuriens ?
Les lémuriens constituent l’une des attractions phares du patrimoine naturel de Madagascar. Malgré la forte réduction de leurs habitats naturels à cause des activités de l’homme, il existe toujours de nombreuses zones où il est possible de trouver des lémuriens à Madagascar, et ce, à l’état sauvage. Entre réserves privées et parcs nationaux à Madagascar, les lémuriens se retrouvent dans les quatre coins de l’île.
- Aux environs de la capitale Antananarivo
Le Lemur’s Park constitue l’adresse incontournable si vous souhaitez observer de près des représentants de la famille des lémuriens. Situé à 25 km de la capitale, sur la RN1, ce parc privé propose une visite à la découverte de diverses espèces de lémuriens, dont la plupart ont été secourus du trafic illicite. Enfin, sur la route nationale 2, les voyageurs peuvent faire un détour au parc Mandraka Park et celui de Saha Maintsoanala pour une petite visite guidée à la rencontre de lémuriens bruns.
- Dans les parcs et aires protégées
Divers parcs nationaux et réserves naturelles accueillent également des représentants de la famille des lémuriens. La réserve d’Analamazaotra, qui se situe à l’Est de Madagascar (lien hypertexte vers circuit Est) dans la commune d’Andasibe sur la route nationale RN2, est la première destination recommandée si vous souhaitez partir à la découverte des lémuriens dans leur milieu naturel, dont notamment le plus grand lémurien, l’Indri Indri. Toujours côté est de l’Île, la réserve de Palmarium est une autre destination phare si l’on souhaite observer de près les lémuriens, dont le fameux Aye-Aye (lien hypertexte vers circuit Est). Ce lémurien au profil plutôt atypique est un mammifère essentiellement nocturne et insectivore. Il utilise on fin et long majeur pour extraire des larves d’insectes des troncs des arbres. Du fait de sa mauvaise réputation au sein de la population locale, l’Aye-Aye est l’une des espèces de lémuriens les plus vulnérables du pays. Dans le grand Est se trouve également le lac Alaotra, habitat naturel d’un lémurien endémique de la région, l’Hapalemur Alaotrensis.
Partons vers le sud (lien hypertexte vers le sud) maintenant, en passant par Fianarantsoa et le parc national de Ranomafana (lien hypertexte vers circuit sud-est FCE). Une vingtaine d’espèces de lémuriens sont à découvrir dans ce parc, dont l’Hapalemur Bamboo, un lémurien qui se nourrit exclusivement de bambou contenant du cyanure. Enfin, les réserves naturelles d’Anja (lien hypertexte vers circuit sud), celle de Berenty et les parcs nationaux d’Isalo et de Zombitse constituent d’autres adresses du sud de Madagascar où vous pourrez observer plusieurs centaines de lémuriens, y compris des Lemurs catta ou des Sifakas.
Dans l’Ouest (lien hypertexte vers circuit ouest), la réserve forestière de Kirindy ainsi que les parcs nationaux de Kirindy Mitea et des Tsingy du Bemaraha (lien hypertexte vers circuit ouest) constituent des haut-lieux d’observation des lémuriens, dont des Sifakas et des Lemurs bruns.
Pour finir, l’axe nord et nord-ouest du pays dispose également de son propre circuit pour découvrir des lémuriens. La réserve naturelle de Loky-Manambato, dans la région de Sava, abrite notamment l’espèce de lémurien la plus menacée qui est le sifaka à couronne dorée. Ensuite, les passionnés de nature pourront poursuivre leur route vers le parc national d’Ankarafantsika. Le parc abrite plusieurs espèces de lémuriens, dont des microcèbes, des lémurs bruns ainsi que des Sifaka de Coquerel.
- Dans les îles attenantes
Pour terminer, tour d’horizon sur les îles de Madagascar où vous pourrez découvrir davantage de lémuriens. La première est Nosy-Be (lien hypertexte vers circuit nosy be), au nord de Madagascar. Dans la réserve spéciale de Lokobe, vous aurez le plaisir de découvrir les Eulemur Macaco et les Lépilémur, ainsi que d’autres représentants de la faune endémique de l’île. L’île voisine de Nosy Komba (lien hypertexte vers circuit nosy be) abrite elle aussi plusieurs individus de la famille des lémuriens. C’est la zone qui enregistre la plus forte population de lémuriens de tout Madagascar, ces derniers s’étant habitués à la présence de l’homme et n’hésitent pas à s’aventurer dans les villages de l’île.
Les lémuriens dans la pop culture
Les lémuriens de Madagascar ont pu bénéficier d’un grand coup de projecteur grâce à la saga de film d’animation Madagascar, film signé Dreamworks. Ces films ont laissé place à la série Les Pingouins de Madagascar, où l’on retrouve les aventures des quatre pingouins de Madagascar dans le zoo de New-York, en compagnie de trois lémuriens : King Julian (Lemur Catta), Morty (Microcébus) et Maurice. Une autre série d’animation télévisée intitulée Roi Julian ! L’Élu des lémurs (65 épisodes, diffusés entre 2014 et 2017 sur Netflix, Guili et Canal J) propose une aventure atypique centrée sur King Julian et ses deux acolytes qui retournent à Madagascar.
Plus récemment, c’est au tour de la franchise mythique de jeu vidéo nippone Pokémon d’accueillir les lémuriens dans son bestiaire. Ainsi, les dresseurs de Pokémon jouant aux jeux Soleil-Lune, Ultra-Soleil, Ultra-Lune, Épée et Bouclier, Violet et Écarlate peuvent découvrir Quatermak. Ce Pokémon s’inspire grandement du Lemur Catta, et est de type combat. Enfin, Grafaiai (poison/normal) est le nouveau Pokémon, inspiré du Lemur Catta, qui intègre la neuvième génération dans Pokémon Violet et Écarlate.
